Phoenix Suns wanakabiliwa na mzunguko mpya katika nafasi ya kikapu baada ya Mark Williams kufanyiwa upasuaji wa kurekebu jeraha la labrum lililopasuka katika bega lake la kushoto, kitendo kitakachomfanya awe nje ya uwanja kwa kipindi kirefu. Williams alianza mechi 55 kati ya 60 za msimu wa kawaida msimu uliopita na alikuwa amesaini mkataba wa miaka mitatu wa dola milioni 38 katika kipindi cha mapumziko kubaki mchezaji wa kuanzia.
Kwa kuwa katika orodha ya wachezaji wamesalia na wachezaji wawili wa kweli wa kikapu tu, mchezaji mkubwa raia wa Sudan Kusini Khaman Maluach na Oso Ighodaro watashindana kwa nafasi hiyo. Wote wawili wanatarajiwa kuona dakika zaidi chini ya kocha mkuu Jordan Ott.
Maluach, miaka 20, alifika Phoenix kama chaguo la 10 kwa jumla katika drafti ya 2025 na sehemu ya malipo katika ubadilishanaji wa Kevin Durant. Aliweka wastani wa pointi 3 na rebounds 2.9 katika dakika 8.9 kwenye mechi 46 akiwa mchezaji mpya, mara nyingi akikaa nje ya uwanja chini ya Ott. Utendaji wake katika Summer League ulibadilisha mazungumzo: pointi 19.5, rebounds 12.8 (walio juu zaidi ligini) na blocks 2 katika mechi nne, pamoja na kutupa kwa asilimia 40 kutoka pointi ya tatu kwenye majaribio matano kwa mechi.
Shabiki tayari wamesimama upande wa Maluach mwenye urefu wa futi 7 na inchi 2 katika mitandao ya kijamii, akaunti moja ikitangaza: "Ni wakati wa Khaman Maluach." Ighodaro, miaka 24, anatoa wasifu tofauti. Chaguo la raundi ya pili kutoka drafti ya 2024, alicheza misimu minne huko Marquette na alikuwa mmoja kati ya wachezaji 18 tu wa NBA waliocheza mechi zote 82 msimu uliopita, akianza 24.
