Kocha mkuu wa Rivers Hoopers, Ogoh Odaudu, na Mchezaji wa Thamani Zaidi (MVP) Abel Offia wamewelekeza macho ya wabingwa wa taifa wapya kwenye Basketball Africa League (BAL), Offia akisema timu inataka kufikia playoffs kwanza. Pili hii walisema baada ya KingsMen kushinda mabingwa wanaotoka madarakani Maktown Flyers 92-90 kwa nyongeza Jumanne, siku ya Tatu ya 2026 Nigeria Premier Basketball League (NPBL) Final Four huko Port Harcourt.
"Ninafurahi sana kurudi BAL na timu ile ile," Offia alisema. "Tutajaribu kufanya kitu tofauti wakati huu. Tunataka kufikia playoffs kwanza na kuona mbele tunayofikia." Odaudu akaongeza: "Ninafurahi kwamba tumerudi kwenye Basketball Africa League, ambayo ni jukwaa kubwa zaidi katika mpira wa kikapu wa vilabu barani Afrika."
Maktown walikuwa mbele 47-38 wakati wa mapumziko kabla ya Hoopers kuwafunga 25-16 katika robo ya tatu na kufanya usawa 80-80. Offia alifunga pointi 7 kati ya 14 zake kwa nyongeza, akitupa risasi ya jumper chini ya sekunde 60 zilizobaki kufanya usawa kabla ya kuiba mpira katikati ya uwanja kuweka layup ya uamuzi. Peter Olisemeka alipata double-double ya pointi 16 na rebounds 18, Omar Abada akaongeza pointi 17, rebounds 6 na assists 6, na Offia alitangazwa kuwa MVP wa NPBL pamoja na Olisemeka na Abada katika All-Star Five. Katika mchezo wa mchana wa siku hiyo, Aso Sky Hawks walishinda Gboko City Chiefs 80-75 kukamilisha nafasi ya pili kwa rekodi 2-1 na kutwaa taji la Savannah Conference.
