NBA imefunga akademi yake pekee ya mafunzo ya ubingwa wa mpira wa kikapu barani Afrika, na hivyo kukomesha mpango uliokuwa Senegal uliokuwa ukitayarisha wachezaji vijana kutoka kote kontinenti kwa fursa za kitaaluma. Ligi inapanga kuzingatia mafunzo ya akademi katika kituo kipya cha kimataifa mjini Abu Dhabi, ambapo wachezaji wa Afrika wata shindana na wachezaji kutoka maeneo mengine kwa nafasi.
Kituo cha Saly kilifunguliwa Novemba 2018 na kiliunganisha maendeleo ya mpira wa kikapu pamoja na elimu na msaada kwa vijana. Karibu wanafunzi 110 walipata mafunzo kupitia mpango huo, kwa mujibu wa afisa wa zamani wa akademi. Wachezaji wa zamani ni pamoja na Mwakamerun Ulrich Chomche na Mwasudani Kusini Khaman Maluach, ambao ni mifano ya njia ambayo akademi ilianzisha kati ya mpira wa kikapu wa Afrika na fursa ng'ambo.
Kufungwa na kuhamia Abu Dhabi kuli ripotiwa na Reuters tarehe 1 Oktoba baada ya mazungumzo na maafisa wa sasa na wa zamani. NBA ilieleza uamuzi huo kama mabadiliko katika mkakati wake wa kimataifa wa maendeleo ya wachezaji, si mwisho wa kazi yake barani Afrika, ikiashiria programu zinazoendelea barani Afrika, ikiwemo Basketball Without Borders na Ligi ya Mpira wa Kikapu ya Afrika (Basketball Africa League), ambayo sasa iko msimu wake wa sita.
"Tuna fahari sana na athari ambayo NBA Academy Africa imekuwa nayo na tunaendelea kujitolea kuendeleza kizazi kijacho cha wachezaji wa Afrika," alisema Troy Justice, Naibu Makamu wa Kwanza wa NBA.
Wafanyakazi wa zamani wa akademi walihoji maana ya kuhamia huko kwa upatikanaji wa fursa. NBA inapinga pendekezo kwamba wachezaji wa Afrika watapata fursa chache, ikisisitiza kwamba kituo kimoja cha kimataifa kitawapa wachezaji wanaotarajiwa uwanja mpana zaidi wa kufanya kazi na makocha na watafutaji wa vipaji.
