Mchezaji wa katikati wa Phoenix Suns, Khaman Maluach, alitoa double-double nzuri katika mchezo wake wa kwanza wa kuanza wa maandalizi, akifunga pointi 10 kwa kupiga 4 kati ya 9 na kuchukua rebounds 15, pamoja na assists 3. Mchezo huo ulikuwa dhidi ya San Antonio Spurs na mchezaji mashuhuri, Victor Wembanyama, ambaye alimalizia na pointi 13, rebounds 7 na assists 6 ndani ya dakika 22, akipiga 0 kati ya 5 kutoka eneo la pointi tatu.
Kocha wa Suns, Jordan Ott, alisema huu ulikuwa "kiwango cha juu cha utendaji wake tangu kuingia ligani" kwa mchezaji wa katikati kutoka Sudan Kusini. Mchezaji wa mbele Dillon Brooks alisifu ulinzi wake wa ndani: "Alilinda eneo la painti, alichukua rebounds, alikamata pasi ngumu na kumalizia kwa mikono miwili. Nafikiri aliicheza vizuri na kulinda mzunguko wetu vizuri sana."
Maluach, aliyechaguliwa nafasi ya 10 kwa jumla mwaka 2025, alikubali kuwa duel hilo lilimfundisha mengi. "Dhidi ya wachezaji kama yeye, najaribu kujifunza kadri ninavyoweza, iwe kuwafunga, kuangalia mchezo wao wa shambulizi au tabia zao. Naona undani hizo ndogo. Kwa hivyo nilijifunza mengi uwanjani," alisema mchezaji wa miaka 20. Baada ya msimu wake wa kwanza kama rookie ambao ulikuwa na mechi 46 tu na chini ya dakika kumi kwa mchezo, Maluach sasa anashindana na Oso Ighodaro kwa nafasi ya kuanza ya katikati na inaonekana yuko tayari kwa mzigo mkubwa wa kazi dhidi ya wachezaji wakubwa wa ligi.
