LeBron James amethibitisha kuwa urafiki wa muda mrefu na Tyrese Maxey na matarajio ya kumsaidia Joel Embiid kupata taji lake la kwanza la NBA ndivyo vilivyopanga uamuzi wake wa kujiunga na Philadelphia 76ers. Mchezaji wa miaka 41 alisaini mkataba wa miaka miwili wa dola milioni 8 na timu hiyo mwezi Julai baada ya kuchagua kutorudi Los Angeles Lakers.
James alitangaza habari hiyo katika podcast yake ya "Mind the Game" pamoja na mwendesaji mwenzake Steve Nash, siku moja kabla ya kikao chake cha vyombo vya habari kilichopangwa huko Camden, New Jersey. Kambi ya mazoezi itafunguliwa wiki ijayo. "Philly hakuwa hata swali" mwanzoni mwa majadiliano yake, alisema James, hadi Sixers walipokamilisha ubadilishanaji na Boston kwa ajili ya MVP wa Finals Jaylen Brown.
James na Maxey wanashiriki wakala mmoja na wamekuwa wakifanya mazoezi pamoja tangu beki huyo aingie ligini. "Alikuwa miongoni mwa watu wa kwanza waliopiga simu," alisema James kuhusu Maxey, ambaye alikuwa miongoni mwa watu wakuu waliomshawishi mara free agency ilipofunguliwa.
Kuhusu Embiid, James alisifu rekodi za mchezaji huyo wa katikati, zinazojumuisha tuzo ya MVP, mataji mawili ya ufungaji bora na dhahabu ya Olimpiki, huku akibainisha kuwa Philadelphia bado hawajapita raundi ya pili tangu wamchague wa tatu kwa jumla mwaka 2014. "Amefanya kila kitu katika ligi yetu, na kitu pekee ambacho hajaweza kufanya ni kushinda taji," alisema James. "Natumaini kuwa mimi ninaweza kuwa, kwa njia fulani, kipande kidogo cha mwisho kinachoweza kumsaidia kuvuka kigingo."
Mshindi mara nne wa taji alisema alijisikia ana nguvu kimwili wakati wa mazoezi ya kiangazi na alitaka kufuatilia taji jingine huko Philadelphia. Sixers walikuwa na rekodi ya 45-37 msimu uliopita kabla ya kupigwa raundi ya pili na New York Knicks ambao baadaye walishinda taji.
