Joel Embiid amepuuza dai la hewani kwamba LeBron James alimgutukia kwa kuchelewa kufika kwenye mazoezi, akisisitiza kuwa tukio hilo halikufanyika baada ya Philadelphia 76ers wake kupoteza 114-108 kwa Brooklyn Nets. Akizungumza na waandishi wa habari, mchezaji wa pembeni (pivot) alisema haelewi hadithi hiyo ilitoka wapi na kupendekeza kuwa amekuwa lengwa rahisi kwa uzushi. "Nadhani ni kwa sababu mimi ni Joel Embiid. Nimeisha jiweka katika hali hii. Kwa kawaida, sisemi kuhusu aina hii ya uzushi, kwa hiyo labda ninaonekana kama lengwa rahisi," alisema.
Mzozo ulianza wakati wa robo ya nne ya ushindi wa Sixers dhidi ya New York Knicks, mtangazaji Mike Breen aliporejeza kisa ambacho mmoja wa vyanza vyake alikuwa amemweleza kabla ya mchezo. Kwa mujibu wa Breen, wachezaji walikuwa tayari kwa mazoezi Embiid alipofika kuchelewa na kukemewa na James. Baadaye LeBron James alichapisha kukanusha kwenye Instagram, akandika: "Hakuchelewa, kwa hiyo acheni kudanganya." Breen baadaye aliomba radhi kwa kusambaza taarifa zisizo sahihi.
Kwa kuwasili kwa LeBron James na Jaylen Brown pamoja na Embiid na Tyrese Maxey, Sixers ni miongoni mwa timu zinazofuatiliwa sana ligini. Embiid alisisitiza umuhimu wa kubaki makini. "Kutakuwa na kelele nyingi za nje zitakazojaribu kututenganisha na kile tunachostahili kuwa na kile tunachotaka kutimiza. Kwa hiyo ni muhimu kuendelea kuwa pamoja na kushusha vichwetu. Mradi tunajijua sisi ni nani, kila kitu kitakuwa sawa," alisema.
Mchezo wa Brooklyn ulikuwa kujitokeza kwa kwanza kwa Embiid katika mchezo wa maandalizi. Dakika 24 alimaliza na pointi 8 kwa kupiga 1 kati ya 5, kuruka ubao mara 3, mipira michanganyiko (assists) 3 na kupoteza mpira mara 8. Alikubali kwamba anahitaji kujitunza zaidi na mpira lakini alisema kuanza polepole ni eneo analilolijua vizuri.
