Arike Ogunbowale a livré une performance historique mardi, inscrivant 45 points pour mener les Dallas Wings vers une victoire étriquée face aux Golden State Valkyries et égaliser leur série de play-offs à 1-1. Les Wings étaient menées de trois points à dix secondes de la fin du temps réglementaire lorsque Paige Bueckers a trouvé Ogunbowale, qui s'est élevée au-dessus de la défenseure française Gabby Williams pour réussir un tir à trois-points et envoyer le match en prolongation.
Ogunbowale, qui totalisait 34 points à l'issue du quatrième quart-temps, a ouvert la période supplémentaire par un autre tir à trois-points. Elle a ensuite transformé deux lancers francs après une faute antisportive de Tiffany Hayes, puis ajouté un troisième tir à trois-points pour redonner trois points d'avance à Dallas à moins de deux minutes de la fin. Golden State a tenté de réagir, mais Williams a manqué trois tirs consécutifs et la Française Janelle Salaun a également échoué au-delà de l'arc.
Les lancers francs inscrits en fin de match ont porté son total à 43 points, battant le record de points sur un match de play-offs établi par Napheesa Collier il y a deux ans. Elle a terminé avec un 12 sur 23 aux tirs et 5 sur 8 à trois-points.
« C'est évidemment spécial, a déclaré Ogunbowale. Je peux le faire, mais cela ne servirait à rien si nous finissons par perdre. C'est une bénédiction et je remercie Dieu à chaque fois que j'atteins l'un de ces jalons, mais la victoire passe avant tout. »
Après un Match 1 où elle n'avait inscrit que 10 points sur un 2-sur-7 aux tirs, Ogunbowale a affirmé qu'elle était déterminée à rester agressive. La série se déplace désormais à San Francisco pour le Match 3 vendredi.
