NBA Africa et Quest Water Global ont annoncé une collaboration pluriannuelle qui prévoit la construction ou la rénovation de 55 terrains de basketball en République démocratique du Congo d'ici 2030, en hommage à Dikembe Mutombo. Le projet s'inscrit dans l'objectif plus large de NBA Africa de construire ou rénover 1 000 terrains à travers l'Afrique au cours des dix prochaines années.
Le premier terrain a été inauguré le 29 septembre au Cercle Onatra à Kinshasa, où un jeune Mutombo a pris ses premiers rebonds avant de rejoindre la NBA. Le numéro 55 est peint au centre du terrain. La prochaine installation doit ouvrir ses portes dans les prochaines semaines à Mbuji-Mayi, la ville natale de Mutombo.
« Notre collaboration avec Quest Water Global élargira l'accès au basketball en République démocratique du Congo, un pays qui occupe une place spéciale dans l'histoire de notre sport en raison de l'impact significatif et de l'héritage durable de Dikembe Mutombo », a déclaré Clare Akamanzi, directrice exécutive de NBA Africa.
Quest Water Global, spécialisée dans les solutions et infrastructures d'accès à l'eau, devient le partenaire officiel de NBA Africa pour le développement d'infrastructures en RDC. L'événement de lancement à Kinshasa comprenait également une session Jr. NBA/Jr. WNBA à laquelle ont participé 80 entraîneurs locaux.
La veuve de Mutombo, Rose, a déclaré que le projet reflète les convictions que son époux chérissait. Le quadruple Défenseur de l'année NBA et huit fois All-Star est décédé en 2024 à l'âge de 58 ans. Il a contribué à l'ouverture de l'hôpital Biamba Marie Mutombo à Kinshasa en 2007, nommé en l'honneur de sa mère.
