Le tout nouveau président des Dallas Mavericks, Masai Ujiri, a placé sa confiance en Kyrie Irving pour mener la franchise vers l'avant, balayant les approches de clubs rivaux. Le joueur à neuf sélections au All-Star a fait son retour sur le parquet lors d'un match de pré-saison contre les Houston Rockets après plus de 18 mois d'absence, signant 17 points et 3 passes décisives pour dissiper les inquiétudes sur sa condition physique.
Plusieurs clubs, dont les Detroit Pistons et les Minnesota Timberwolves, auraient sondé les Mavericks au sujet de la disponibilité d'Irving. Dallas a rapidement mis fin à ces démarches.
Ujiri, qui a pris les rênes de la présidence cet été, a déclaré sur le podcast Hoop Collective qu'Irving restait au cœur de son projet. « Nous croyons véritablement en Kyrie en tant que joueur. Nous sommes convaincus qu'il peut s'épanouir au sein de notre équipe », a affirmé le dirigeant, citant un commentaire de Kevin Durant. Ujiri a ajouté qu'Irving « sème le chaos dans les défenses adverses » et crée des espaces pour ses coéquipiers.
Le meneur est également attendu pour contribuer au développement du jeune noyau de l'effectif, construit autour de Cooper Flagg. Ujiri s'est dit confiant dans la progression collective du groupe sous les ordres du coach Dusty May, et a souligné que la présence d'Irving allait « faciliter grandement les choses pour plusieurs joueurs » de l'effectif.
