Kichuko cha Minnesota Timberwolves, Chris Finch, alitamutua Ball kwa kutengeneza nafasi baada ya timu yake kufungua msimu wa 2026-27 wa NBA kwa ushindi wa mbali 131-106 dhidi ya Miami Heat siku ya Jumatatu. Ball alipiga pointi 21, kutoa assists 6 na kukwaza mishotari 5 ya pointi 3 katika debut yake kwa Timberwolves, huku Edwards akipiga pointi 45 na kuchukua rebounds 10. Finch alisema uwezo wa Ball wa kutengeneza fursa ulisaidia timu yote, si kwa mshikaaji mkuu wa Minnesota pekee.
“Ball alikuwa akizunguka kwa kasi,” alisema Finch. “Hakuwa Ant pekee ndiye aliyengenezewa nafasi na LaMelo kwa nguvu nzuri, bali kila mtu alikuwa akipati faida yake.”
Timberwolves walijaribu mishotari 50 ya pointi 3 na kuyahakiki 21 wakifuate mashambulizi ya wingi kutoka upande wa nje. Finch alimshukru Rudy Gobert kwa kutoa vizuizi, jambo lililowafungulia watumizi wazi wa mizuma kutoka upande wa nje. Timu ilijenga nafasi ya pointi 13 kwa muda wa nusu mmoja kabla ya kuiongeza hadi 102-81 baada ya robo tatu, Edwards akipiga pointi 18 katika kipindi muhimu cha nusu pili.
Finch pia alisisitiza ulinzi wa mwili wa Jonathan Kuminga dhidi ya Giannis Antetokounmpo, aliyepiga pointi 35 katika debut yake kwa Miami. Kuminga alimalisha kwa pointi 12 na kusaidia kufanya mkimu kuwa mgumu zaidi kwa nyota wa Heat, akimkuta juu na kumnyima kushika rahisi karibu na eneo alilokuwa akicheza. Finch pia alifurahika kwa maamuzi ya haraka ya Kuminga ya kushambulisha na mabadiliko ya timu aliyokuwa akayaweza.
Minnesota itatembelea Orlando Magic siku ya Ijumaa, huku Miami ikikaribishwa Detroit Pistons.
