L'ancien joueur des D'Tigers et candidat à la présidence de la Fédération nigériane de basketball (NBBF), Ejike Ugboaja, a appelé à une élection transparente et inclusive, en insistant sur le fait que les statuts de la fédération ne doivent pas être manipulés pour léser un quelconque aspirant. Ugboaja était devenu en 2006 le premier joueur drafté en NBA directement depuis le Championnat nigérian.
S'exprimant sur sa décision de briguer la présidence de la NBBF, Ugboaja a exprimé son inquiétude face aux crises récurrentes et aux divisions internes qui minent le basketball nigérian depuis des années. Il a estimé que les acteurs, en particulier les anciens joueurs et ceux qui possèdent une expérience concrète du sport, méritent une chance équitable de participer.
« La constitution ne doit pas servir à contrôler le processus ni à déterminer qui participe », a-t-il déclaré. « C'est du basketball. Que les gens qui jouent au basketball et qui comprennent le jeu s'en occupent. »
Ugboaja a affirmé que son ambition n'était pas animée par une volonté d'en découdre avec quiconque. « Je ne me présente pas parce que je veux me battre avec quelqu'un ou raviver le passé. Le passé, c'est le passé », a-t-il dit. « Je veux que nous allions de l'avant, que nous rassemblions tout le monde et que nous développions le basketball. »
L'ancienne star des D'Tigers a expliqué que son expérience dans le championnat nigérian lui avait permis de mesurer les défis auxquels font face les athlètes, notamment le manque de temps de jeu et la courte durée des saisons. Il a plaidé pour un Championnat s'étalant sur au moins huit mois, ainsi que pour le renforcement des programmes de basketball dans les lycées et les universités. « Nous connaissons les pièces manquantes. Réparons-les », a conclu Ugboaja.
