Le président de l'Association des joueurs de basket-ball d'Ouganda (UBPA), Paul Odong, a salué le franc succès du tout premier UBPA All-Star Fest, un événement qu'il décrit comme une étape essentielle pour unir les athlètes, honorer les légendes et renforcer le bien-être des joueurs à travers le pays.
Tenue le 9 octobre 2026 dans une Lugogo Indoor Arena bondée à Kampala, la manifestation a attiré une foule massive pour un programme d'une journée entière mêlant basket-ball, divertissement et défense des intérêts des athlètes. Organisée sous le thème « After the Buzzer : la vie au-delà du terrain », la rencontre a réuni joueurs en activité, anciennes figures de la discipline et supporters.
La journée a débuté par une cérémonie d'allumage de bougies en hommage aux figures du basket-ball disparues. Odong a profité de cette tribune pour rendre hommage à celles et ceux qui ont construit le basket-ball ougandais à la base, tout en plaidant pour des réformes structurelles, notamment des contrats exécutoires pour remplacer les accords verbaux informels, le règlement des litiges financiers et une assurance médicale fiable pour les joueurs.
« Notre objectif est d'améliorer l'écosystème de la communauté du basket-ball et de voir tout ce que nous pouvons débloquer en tant que franchise, a déclaré Odong. Mais surtout, nous sommes là pour protéger les plus grands atouts du jeu. Et ces atouts, ce sont les joueurs. »
L'événement a vu le jour environ deux mois après l'enregistrement officiel de l'UBPA. Odong a salué le travail de son équipe dirigeante, des sponsors et des partenaires bien-être pour avoir concrétisé cette vision, et a confirmé que des discussions étaient déjà en cours pour étendre le festival l'année prochaine. Le musicien ougandais King Saha s'est produit lors du spectacle de clôture, qui comprenait des concours de 1 contre 1, des épreuves de dextérité, des matchs de gala à travers la National Basketball League et dans la catégorie sport adapté, ainsi que de la musique live.
