Rivers Hoopers retrouvent la première place du basketball nigérian ainsi que la scène continentale. Les KingsMen ont battu Maktown Flyers 92-90 en prolongation mardi pour décrocher le championnat de la Nigeria Premier Basketball League, et obtenir le seul ticket nigérian pour la Basketball Africa League 2027.
La victoire boucle un parcours sans-faute lors du Final Four à Port Harcourt, Rivers Hoopers ayant déjà sécurisé le titre avec un match d'avance lundi. Le coach Ogoh Odaudu a salué son équipe pour avoir rempli l'objectif de reconquérir la couronne nationale. « C'est exactement ce que nous voulions faire—reprendre la place qui nous revient, et nous l'avons fait. Je suis ravi que nous soyons de retour à la Basketball Africa League, qui est la plus grande scène du basketball africain des clubs », a-t-il déclaré.
Le MVP du tournoi, Abel Offia, a inscrit sept de ses 14 points en prolongation, dont le layup décisif après un vol de ballon au milieu du terrain. Peter Olisemeka a ajouté un double-double à 16 points et 18 rebonds, tandis que le meneur tunisien Omar Abada a apporté 17 points, six rebonds et six passes décisives. Offia, Olisemeka et Abada ont tous été retenus dans le All-Star Five de la NPBL.
Maktown, qui menait 47-38 à la mi-temps, a été emporté par une série de 25-16 des Rivers Hoopers au troisième quart-temps qui a lancé la fin de match tendue. Dans l'autre rencontre, Aso Sky Hawks ont battu Gboko City Chiefs 80-75 pour terminer à la deuxième place avec un bilan de 2-1 et s'adjuger le titre de la Conférence Savannah, tandis que Maktown Flyers ont été reconnus champions de la saison régulière de la Conférence Atlantic.
