Les Rivers Hoopers ont conclu leur saison 2026 de la Nigeria Premier Basketball League par une victoire 92-90 en prolongation face aux Maktown Flyers à Port Harcourt, terminant le Final Four invaincus et soulevant un septième titre national. Ce résultat, acquis au Basketball Stadium sur Niger Street, couronne une saison durant laquelle les Hoopers sont restés parmi les équipes de tête du championnat du début à la fin.
Les Hoopers avaient déjà assuré le titre avec un match d'avance, mais n'ont rien lâché dans cette dernière rencontre. Le temps réglementaire s'est soldé par un match nul, et Rivers a tenu bon dans la période supplémentaire pour signer un parcours sans faute dans le Final Four.
Le résultat avait aussi une dimension de revanche. La saison dernière, Maktown, qui évoluait alors sous le nom de Lagos Legends, avait battu les Rivers Hoopers 74-72 en finale de la NPBL. Cette fois, les Hoopers se sont imposés dans un autre duel serré, reprenant la couronne nationale sur leurs terres.
Ce titre a des conséquences continentales : le sacre des Rivers Hoopers offre au Nigeria son slot de qualification pour la Basketball Africa League 2027, ramenant le club de Port Harcourt dans la plus grande compétition interclubs d'Afrique après une saison d'absence. Le coach Ogoh Odaudu et son groupe terminent la saison avec un trophée et un retour sur la scène de la BAL.
