Après six saisons sous forme de compétition itinérante, la Basketball Africa League pourrait entrer dans une nouvelle phase. Selon le Sports Business Journal, la NBA avance sur un projet de vendre jusqu'à 10 franchises permanentes de la BAL à des investisseurs privés.
Des dirigeants de la NBA doivent profiter de l'Assemblée générale de l'ONU à New York cette semaine pour rencontrer des représentants de plusieurs gouvernements africains. L'objectif de ces réunions est de présenter la nouvelle vision pour la BAL avant la poursuite des négociations avec les candidats prioritaires.
Les offres initiales soumises en juin venaient du Maroc, du Nigéria, du Sénégal, du Kenya, du Rwanda et de l'Afrique du Sud, plusieurs d'entre elles dépassant, selon les informations rapportées, 50 millions de dollars, parmi les plus gros investissements jamais proposés dans le basketball africain.
La BAL est organisée conjointement par la NBA et la FIBA depuis sa création, avec 12 équipes issues de 12 pays qualifiées chaque année pour une compétition disputée dans plusieurs villes hôtes. Ce format devrait évoluer à partir de la saison 2027, la NBA prévoyant d'intégrer progressivement des franchises permanentes tout en maintenant un calendrier itinérant, avant de s'orienter vers un championnat de 10 équipes détenues par des propriétaires privés avec matchs aller-retour.
Deux places seraient toujours attribuées chaque saison via les qualifications, ce qui porterait le total à 12 participants sur la base de 10 franchises permanentes — un modèle semi-fermé similaire à celui envisagé pour NBA Europe. Les investisseurs pourraient reprendre des clubs existants de la BAL, soutenir de nouvelles formations ou créer des franchises entièrement nouvelles, tandis que des clubs de football ou des marques établies sur le continent pourraient lancer leur propre section basketball.
