NBA Africa et Quest Water Global vont construire ou rénover 55 terrains de basket en taille standard et 3 contre 3 à travers la République démocratique du Congo d'ici 2030, ont annoncé les deux organisations. Le projet s'inscrit dans l'engagement de NBA Africa de construire ou réhabiliter 1 000 terrains sur le continent au cours de la prochaine décennie, Quest Water Global étant nommé Partenaire officiel de développement d'infrastructures de la ligue dans le pays.
La collaboration rend hommage à Dikembe Mutombo, quatre fois meilleur défenseur de l'année en NBA et membre du Naismith Basketball Hall of Fame, devenu le premier ambassadeur mondial de la NBA après sa retraite en 2009. Un premier terrain a été inauguré au Cercle Onatra à Kinshasa, la salle où Mutombo a débuté sa carrière de joueur avec le Basketball Club Onatra avant de partir aux États-Unis. La surface de jeu arbore son numéro 55 au cercle central et accueillera chaque année des milliers de jeunes. Une clinique Jr. NBA/Jr. WNBA rassemblant 80 entraîneurs a été organisée pour marquer l'inauguration, et un second terrain est attendu dans la ville natale de Mutombo, Mbuji-Mayi, dans les prochaines semaines.
« Dikembe croyait que le basket était un outil puissant pour enseigner aux jeunes la discipline, le travail d'équipe, la résilience, le leadership et le service aux autres », a déclaré Rose Mutombo. La PDG de NBA Africa, Clare Akamanzi, a affirmé que ce partenariat permettrait d'élargir l'accès au sport dans un pays qui « occupe une place particulière dans l'histoire de notre jeu » en raison de l'héritage de Mutombo. Le PDG de Quest Water Global, John Balanko, a qualifié la collaboration de reflet de « notre conviction commune que des communautés saines et dynamiques ont besoin de plus d'une chose ».
