Triple champion du Kenya Basketball Federation Premier League, Nairobi City Thunder a tourné son regard vers le trophée de la Basketball Africa League après ses sacres nationaux en 2024, 2025 et 2026. L'entraîneur principal Brad Ibs et le manager général Kooshin Diriye ont détaillé les ambitions continentales du club sur l'émission Sporty Monday de Citizen TV.
Thunder est devenu le premier club kényan à se qualifier pour la BAL, mais ses deux premières campagnes ont mis au jour l'écart entre le championnat national et l'élite africaine. Ibs a estimé que l'expérience avait servi d'électrochoc face à des formations aux budgets plus importants, aux effectifs plus profonds et à un meilleur accès aux talents internationaux.
« Nous aimerions vraiment ramener un trophée de la BAL dès la saison à venir. C'est désormais notre priorité absolue », a déclaré Ibs, ajoutant : « C'est un excellent miroir pour nous regarder en face et ne pas devenir trop arrogants à cause de nos succès locaux. »
L'entraîneur a également insisté sur la nécessité de renforcer la compétition nationale, citant le Rwanda où les meilleures équipes s'affrontent régulièrement à un haut niveau en préparation des échéances continentales.
En dehors du terrain, Diriye a révélé que les joueurs sont désormais passés à temps plein, afin de se consacrer au basket au lieu de devoir jongler avec d'autres emplois. « Si un joueur doit penser à nourrir sa famille et à tout ce qui va avec, ça va devenir un vrai problème », a-t-il confié.
Le club investit dans de jeunes joueurs kényans de moins de 21 ans et prévoit la construction d'une enceinte dédiée à Thunder, pour réduire sa dépendance aux stades Nyayo et Kasarani.
