LeBron James a expliqué sa décision de rejoindre les Philadelphia 76ers en tant qu'agent libre, en pointant ses relations avec Tyrese Maxey et Joel Embiid comme principaux facteurs. Au micro de Steve Nash sur le podcast Mind the Game, James a affirmé que son lien avec Maxey dépasse le basketball.
« J'aime tout simplement tout chez Tyrese Maxey, mon vieux », a déclaré James. « Chaque jour, tu retrouves la même personne, et c'est extrêmement rare dans le sport, et évidemment encore plus rare dans la vie. » James a révélé que Maxey fut l'un des premiers joueurs à l'appeler après qu'il eut convenu avec les Los Angeles Lakers de se séparer.
James a également souligné l'acquisition estivale par Philadelphie de Jaylen Brown, en provenance des Boston Celtics. « J'ai pensé que le transfert de JB aussi, c'était une autre pièce que personne… je ne pense pas que personne n'avait vu venir », a déclaré James. Il a loué ce que Brown « représente » et son jeu des deux côtés du terrain.
Embiid, toutefois, fut le plus grand argument. « Il a tout fait dans notre championnat, et la seule chose qu'il n'a pas faite, c'est gagner un titre », a déclaré James. « Et je veux essayer de l'aider à décrocher ce premier titre. »
Embiid a tourné à 26,9 points, 7,7 rebonds et 3,9 passes décisives en 38 matchs la saison dernière, tandis que Maxey a enregistré 28,3 points et 6,6 passes décisives par match. James a affiché en moyenne 20,9 points, 6,1 rebonds et 7,2 passes décisives en 60 rencontres lors de sa 23e saison NBA. Il rejoint Philadelphie avec un contrat au salaire minimum de deux ans, assorti d'une option joueur pour la seconde saison.
