L'ailière des Washington Mystics Kiki Iriafen affirme que son héritage nigérian a été au cœur de son émergence parmi les étoiles montantes de la WNBA. Dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux, la joueuse de 23 ans est revenue sur l'état d'esprit transmis par ses parents, Harrison et Yemi.
« Je pense que cela a clairement fait de moi ce que je suis, en particulier cette idée que tout ce que tu décides de faire, tu peux le réaliser », a déclaré Iriafen. « Je n'ai jamais entendu un Nigérian dire : pauvre de moi, ou bien oh, je n'y arrive pas. »
Sélectionnée par Washington à la quatrième position de la draft WNBA 2025 après une carrière universitaire partagée entre Stanford et USC, Iriafen a tourné à 13,3 points et 8,5 rebonds à 48,8 % de réussite au tir lors de sa saison rookie. Elle a signé 16 double-doubles, obtenu une sélection au All-Star Game et a été nommée dans la WNBA All-Rookie Team aux côtés d'une autre choix de premier tour, Sonia Citron.
Iriafen a ajouté une nouvelle sélection au All-Star Game cette saison et a récemment représenté les États-Unis lors du tournoi de qualification de la Coupe du Monde féminine FIBA 2026 à Porto Rico, disputant les cinq matchs alors que les Américaines restaient invaincues pour se qualifier pour la Coupe du Monde à Berlin. Elle avait fait de son héritage nigérian la pièce maîtresse de sa présentation à la draft 2025, en portant une tenue dorée sur mesure créée par la styliste nigériane Nneka Alexander.
