Joel Embiid affirme qu'il est en bonne santé et qu'il a l'intention de jouer autant que possible pour les Philadelphia 76ers cette saison, à condition de rester sur la bonne voie pour atteindre son pic de forme au printemps. S'exprimant lors de la journée médias des 76ers, lundi 28 septembre, le pivot de 32 ans a clairement indiqué qu'atteindre les playoffs en pleine possession de ses moyens restait la priorité.
"Je veux jouer autant que possible", a déclaré Embiid. "On a un plan. Le plan, c'est de s'assurer que je reste en bonne santé et d'être au meilleur de ma forme quand on arrivera à ce moment-là." Il a ajouté : "Parce que tu veux être à ton meilleur niveau en avril, mai."
Le six fois All-Star a décrit un été plus calme passé en famille. "L'été était bien. J'ai passé d'excellents moments en famille, évidemment", a confié Embiid. "Premier été où je n'ai pas eu à m'inquiéter de, tu sais, beaucoup de choses. Donc j'ai juste remis ma tête et mon corps d'aplomb. Je me sens plutôt bien."
Embiid a également salué les arrivées de LeBron James et Jaylen Brown, tout en soulignant qu'il n'avait pas recruté James pour Philadelphie. À propos de Brown, arrivé des Boston Celtics en échange de Paul George, Embiid a déclaré : "Tu récupères un joueur, première équipe All-NBA, le travail qu'il a fait toutes ces années, surtout l'an dernier, quand JT était blessé, c'était énorme."
Pour la suite, Embiid estime que l'effectif remodelé possède le bon équilibre pour jouer les premiers rôles. "Tu dois être capable de gagner. C'est pourquoi je suis extrêmement enthousiaste pour cette équipe, parce qu'on a le bon mélange entre l'expérience des vétérans et les jeunes, et tout le monde sur la même longueur d'onde", a-t-il dit. La saison dernière, Embiid a compilé en moyenne 26,9 points, 7,7 rebonds et 3,9 passes décisives en 38 matchs alors que Philadelphie a terminé avec un bilan de 45-37 avant d'être balayée en demi-finale par les New York Knicks.