Joel Embiid a fait de la victoire le centre de sa carrière, alors que les Philadelphia 76ers construisent leur effectif autour de l'arrivée de LeBron James cet été. James a signé un contrat minimum de deux ans avec une option joueur pour la deuxième saison, rejoignant Embiid, Tyrese Maxey et Jaylen Brown au sein d'un effectif remanié.
« Le fait qu'il dise cela valide en quelque sorte non pas tant ce que j'ai accompli, mais la façon dont mes pairs peuvent me percevoir », a déclaré Embiid au sujet des commentaires de James. « J'en suis au stade de ma carrière où j'ai besoin de gagner. » James a dit qu'il était venu à Philadelphie pour aider Embiid à remporter son premier championnat NBA.
Embiid a relié la quête d'un titre à Philadelphie elle-même. « Entre tout ce qui s'est passé, ce serait une belle fin pour la ville de Philadelphie », a-t-il dit. « Et ils le méritent. »
Les 76ers sortent d'une saison 45-37 qui s'est terminée par un balayage face aux New York Knicks en demi-finales de conférence. Philadelphie a ensuite recruté Brown en provenance des Boston Celtics et signé James, Dean Wade, Anfernee Simons et Kentavious Caldwell-Pope.
Embiid a reconnu que l'intégration du nouveau groupe prendra du temps. « Le plus grand obstacle que nous avons, c'est la vitesse à laquelle on peut se retrouver tous ensemble », a-t-il dit. Il entame sa 11e saison NBA après avoir compilé en moyenne 26,9 points, 7,7 rebonds et 3,9 passes décisives en 38 matchs lors de la campagne 2025-26, avec sept sélections au All-Star Game et le trophée de MVP 2022-23 au cours de sa carrière.
