Le pivot des Charlotte Hornets Moussa Diabate a moyenné 3,7 rebonds offensifs par match la saison dernière, le cinquième total de la NBA, malgré ses 6 pied 10 et son déficit de taille face à la plupart des grands adverses. Il a affiché des sommets en carrière dans toutes les catégories avec 7,9 points, 8,7 rebonds et 1,9 passe décisive à 63,1 pour cent de réussite, et la ligue l'a nommé Hustle Player of the Year NBA 2025-26.
La valeur du pivot né en France réside dans ce qu'il fait après les tirs à trois points manqués, qui rebondissent souvent loin vers la ligne de lancer franc. La rapidité latérale de Diabate lui permet de suivre ces rebonds, alimentant les opportunités de deuxième chance pour une équipe des Hornets construite autour du tir extérieur de Brandon Miller, Kon Knueppel et Coby White. À partir du 23 décembre, le soir où il a verrouillé le poste de titulaire, Charlotte a compilé un bilan de 35-18, à égalité pour le sixième meilleur record de la ligue sur cette période, et Diabate s'est classé 17e au différentiel de points on/off à +13, selon NBA.com.
L'entraîneur des Hornets Charles Lee a comparé l'énergie de Diabate à celles de Dennis Rodman et Ben Wallace. Ses 63,1 pour cent de réussite venaient largement de putbacks et de finitions courtes en short roll plutôt que de shoots ou de jeu dos au panier en isolation, ce qui en fait un casse-tête pour les défenses qui switchent petit pour chasser les shooteurs de Charlotte. Même quand Diabate prend un rebond et ne tire pas, la course pour fermer les espaces crée souvent un trois points grand ouvert dans le coin pour Knueppel ou Miller, maintenant l'attaque en mouvement.
