Le pivot des Phoenix Suns Khaman Maluach a transformé une habitude partagée de fin de soirée au gymnase en une opportunité de travailler avec le meneur All-Star Devin Booker. S'exprimant lors de la journée médias de Phoenix le 28 septembre, Booker a expliqué comment les séances ont commencé : « On se retrouvait au gymnase en même temps, tard le soir, et puis un jour, il m'a juste envoyé un message en me demandant si on pouvait travailler ensemble. »
Maluach, choisi en 10e position à la draft NBA 2025 et qui a tourné à trois points de moyenne sur 46 matchs lors de sa saison rookie, a accueilli cette opportunité avec enthousiasme. « Il fait ça depuis longtemps et il a beaucoup d'outils, beaucoup de choses que je peux apprendre de lui en tant que pivot, » a déclaré Maluach. « En tant que jeune pivot, pouvoir aller le voir et simplement lui demander ce que je dois faire dans cette situation. »
Ce temps supplémentaire ensemble prend une importance accrue alors que le pivot titulaire Mark Williams devrait manquer plusieurs mois en raison d'une blessure à l'épaule gauche. Booker et Maluach n'ont partagé le terrain que lors de 17 matchs et 194 minutes la saison dernière. Le manager général des Suns, Brian Gregory, a confirmé que le duo a multiplié les séances nocturnes : « Devin Booker choppe Khaman et ils reviennent la nuit pour travailler sur des trucs, juste tous les deux. »
Booker est encouragé par ce qu'il a observé. « Il est largement en avance sur ce qu'on pouvait attendre à l'aube de sa deuxième année, » a déclaré Booker. « Je dirais qu'il a fait le plus grand bond en avant parmi tous ceux que j'ai vus cet été. »
