La Basketball Africa League vise 2027 pour annoncer ses premières franchises permanentes, a confirmé Mark Tatum, commissioner adjoint de la NBA. La date à laquelle ces équipes commenceront à participer à la compétition reste incertaine, la transition devant s’effectuer progressivement.
La BAL abandonne son format actuel fondé sur les qualifications pour adopter un modèle de franchises conçu afin d’attirer des investissements à long terme, de renforcer la structure des clubs et d’améliorer leur viabilité financière. Les franchises permanentes bénéficieraient d’une participation garantie, tandis que des places de qualification resteraient ouvertes aux autres clubs du continent africain.
La ligue a reçu des dizaines de candidatures avant l’échéance initiale fixée en juin. Des marchés établis comme le Nigeria et le Sénégal ont attiré un intérêt important, tout comme des marchés émergents tels que le Kenya, le Rwanda et l’Afrique du Sud. Le Rwanda a accueilli plusieurs compétitions de la BAL depuis la saison inaugurale en 2021, mais aucune franchise permanente n’y a encore été confirmée, ni dans aucun autre marché.
Tatum a déclaré que les discussions avec les candidats prioritaires continuaient et que les franchises devraient rejoindre la compétition progressivement. Le modèle préservera des possibilités annuelles de qualification pour les clubs africains grâce au partenariat entre la ligue et la FIBA. Les franchises permanentes devraient également investir dans le développement du sport amateur, la détection des talents et les infrastructures de basket-ball.
