Un nombre record de plus de 60 joueurs nés en Afrique ou ayant au moins un parent africain figurent sur les effectifs de la nuit d'ouverture NBA 2026-27, a annoncé la ligue le 20 octobre. Le groupe comprend plus de 25 joueurs liés au Nigeria.
Parmi les noms cités figurent le triple All-Star Bam Adebayo (Heat), qui a des attaches au Nigeria, le double champion NBA OG Anunoby (New York Knicks), également lié au Nigeria, et la star grecque Giannis Antetokounmpo, désormais au Heat. Joel Embiid (Philadelphia 76ers), MVP Kia NBA 2022-23, et le quadruple All-Star Pascal Siakam (Indiana Pacers) ont tous deux des racines camerounaises. Le choix n°1 de la draft 2026, AJ Dybantsa, joue pour les Washington Wizards et a des liens avec la République du Congo.
Le nombre total de joueurs internationaux s'élève à 125, représentant un record à égalité de 43 pays. Les Dallas Mavericks, le Miami Heat et les Washington Wizards partagent le record de la ligue avec sept joueurs internationaux chacun. Le Nigeria établit un record national avec six joueurs sur les effectifs de la nuit d'ouverture, à égalité avec la Serbie et devancé seulement par la France (17), le Canada (16), l'Australie (neuf) et l'Allemagne (sept).
Antetokounmpo, Embiid et Siakam sont à la tête de 19 internationaux All-Stars présents sur les effectifs d'ouverture, tandis qu'Embiid et Siakam ont également été retenus dans les sélections Kia All-NBA.
